自分の英語学習にフラストレーションを感じていますか？
上達していない、と感じることはありますか？
自分は語学を学ぶことは得意ではない、とさえ感じることもあるかもしれません。
もしあなたが多くの人と同じでしたら、おそらく答えは「YES!!!」でしょう。
あなたは一人ではありません。多くの人が、学習という旅のどこかでこの問題に直面します。
なぜそうなのかには、たくさんの理由があります。
・上達の停滞期に陥ってしまった
・学習し過ぎている
・または学習が不足している
・1日の中でも調子の出ない時間帯である
・集中力が散漫である
など。
しかし、もう1つ考えるべきことがあります。
それは、もしかしたら、上手に勉強していないのかもしれない、ということです。
何それ!??私は一生懸命勉強してるのに！と叫びたい気持ちは分かります。
あなたを怒らせたい訳ではないのです。
一生懸命に学習することは、もちろん英語上達に役立つことです。でもそれは、もしあなたが賢く学習していれば、の話です。
少し時間をとって、自分が何を勉強しているのか考えてみましょう。
・教科書を持っていますか？
・単語リストは？
・リーディングやリスニングのための教材は？
これらは、語学学習にとても良いリソースですよね。では、何が問題なのでしょうか？
その答えは、学習において、脳がどのような役割を果たすのかという簡単な説明から始めることにしましょう。
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1.あなたの脳は「学習マシン」
学習することは、脳が最も得意とすることです。
しかし、脳には毎日とてもたくさんの情報が入ってきますから、脳は記憶として残しておくものと忘れるものを識別しています。
つまり、脳が良く働くためには、ほとんどのことを忘れる必要があるのですね。あなたの脳は「覚えられない」のではなく、「重要ではないことを覚えるのはエネルギーの無駄だ」と考えるのです。
だからこそ、あなたの脳は留めておく情報と外に出す（忘れる）情報とを仕分けしているのです。
重要な情報は、今後活用するために保存されます。重要ではない情報は、新たに情報が入ってくるスペースを作り出すために、削除されてしまうのです。
神経科学者でなくても、これは理解出来ますよね？
昨日読んだばかりの単語であっても、忘れてしまうことはありますか？
これはあなたの能力が低いからではなく、あなたの脳がそれが重要な情報だと知らなかったからなのです。
それはなぜでしょうか？
簡単に言うと、私たちは学習する際、多くの場合「受動的」に学習しているからです。
様々な機能を持つアプリなどが存在する今日では、私たちは学習がやりやすいように（教科書も含め）テクノロジーに頼り過ぎてしまっています。しかしこの便利さは、脳にとっては全く必要のないものなのです。
2. 「便利「手軽」は脳の敵!?
ある活動が簡単であれば、あなたの脳は自動操縦モードに入ります。苦労して理解する情報でなければ、脳からは「重要ではない」と判断されます。
結果、脳のフィルターから外されてしまいます。
では、これを回避するにはどうすれば良いのでしょうか？
答えは、シンプルです。脳が情報を保存しようとするには、脳を使わなければならないのです。
もし受動的に映画を見たり、教科書を読んだりしているばかりでは、脳はなんの活動も行いません。あなたの脳がその情報が「重要だ」と理解するためには、脳が一生懸命に働かなくてはいけないのです。
これは、様々な方法で実践出来ますので、2、3の例を取り上げてみましょう。
あなたの単語帳（そう、あの分厚いTOEICの本ですね）は、あなたが知っている単語にはチェックの印が付いている単語のリストに過ぎないのではないでしょうか？
単語や例文を読んだりするのにどれだけ脳を働かせる必要があるでしょうか？そう、ほぼゼロですよね！
では、次の単語、そして次の単語と目を動かしていきましょう。それぞれの単語には、あなたの脳に訴えるためのユニークな意味があったり、色別がされているでしょうか？されていませんね。
3. より記憶に残る単語の覚え方
①１ページの単語の意味を全て覚えましょう。
その単語がどのような品詞（動詞、名詞、形容詞、副詞、など）かも理解しましょう。
②本を閉じてそれらの単語使って、自分の考えをもとに文章を書いていきます。
この方法なら、次の3つの理由で単語がより記憶に残ります。
・大きなリストから単語を取り出すことで、これらの情報が「重要である」ことを脳に伝えらる
・自分のアイディアを使って文章を書いたことで、脳は「これは覚えておきたい情報なのだ」と認識する
・文法や内容との組み合わせを考えて実際に単語を使うという複雑な学習をすることで、脳にこの情報がどれだけ役立つ情報かを伝えることが出来る
これらの理由から、あなたの脳がその単語を長期的に覚えておくことができる可能性がずっと高まったのです。
これは、必ずしも成功するのでしょうか？
もしあなたがこれに長時間をかけなければ、成功しません。
物語に沿って学習したり、複数の単語を使って1つの文をことで、より効率的に学習することが出来ます。事実、物語に沿って学習を進めることは、今日説明した理由で効果的なのです。でも、それは後日また詳しくお話することにしましょう。
まずは、あなたの英語学習をどうすればもっと活動的にできるか、アイディアをブレインストームしてみてください。
何かアイディアがありますか？その場合は、下のコメントボックスからお知らせください！
みんなでアイディアをシェアし合ったら、どんな素晴らしいアイディアが得られるかは分かりませんからね。
Good luck!
Do you get frustrated with your English study?
Do you ever feel that you’re not progressing?
Maybe even that you’re not good at learning languages?
If you’re like most, the answer is almost certainly ‘YES!!!!’
You’re not alone. Almost everyone has this struggle at some point in their learning journey.
There are many reasons why this could be;
・you might have reached a natural plateau,
・you might be studying too much or not enough, at the wrong time of the day, or when you’re not fully focussed.
But here’s something else to consider – you might not be studying well.
What??? I work so hard! – I hear you cry.
That’s not what I mean.
Studying hard is of course good for your English progress, but only if you’re also studying smart.
Take a moment and think about what you’re studying.
Do you have a textbook?
A vocab list?
Reading or listening material?
These are all great resources for language study, so what’s the problem?
Well, it starts with a simple explanation about the brain’s role in learning.
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1.Your brain is a learning machine.
It’s basically the thing your brain is best at.
However, there is so much information going into your brain every day that it must decide what to keep and what to let go of.
This means that for your brain to work well, it has to forget most things. It’s not that your brain can’t remember, but it would be a poor use of energy to remember things that aren’t important.
Therefore, your brain filters information in and out.
Important information gets stored for use later, non-important information gets removed so that you can make space for new information.
You don’t have to be a neuroscientist to understand this, right?
After all, have you ever forgotten a vocabulary word that you read only yesterday?
The reason isn’t because you’re bad, but rather your brain didn’t know it was important.
Why is that?
Simply put, when we study, most of what we do is passive.
In this app driven culture, we rely too much on the technology (including the classic textbook) doing the work to make it easy for us to study – but this is the opposite of what the brain needs.
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2.”Convenience” is the enemy of learning!?
If something is easy to do, your brain goes on autopilot.
If it doesn’t have to struggle to understand something, naturally it mustn’t be that important.
The result – it gets filtered out.
So, how do we stop this from happening?
The answer is just as simple as understanding the problem.
To make your brain filter new information in, you must make it work.
If you passively watch a movie or read a textbook, your brain doesn’t have to do any work.
You must make your brain work hard to understand the information to turn the ‘important’ filter on.
This can be done a number of ways, so let’s look at a couple of real examples.
Your vocabulary textbook (yes, that thick TOEIC book) is not much more than a list of vocabulary with a checkbox for you to mark if you ‘know’ the word, isn’t it?
Well, how much work do you have to do to read the vocabulary and examples – that’s right, almost none!
Then you move onto the next word, and the next one. Each word has no distinct information, no colour to make it stand out to your brain – so it doesn’t.
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3. How to make the new vocab stick longer
①Remember the meaning of every vocabulary word on one page.
Make sure you know what type of word it is (verb, noun, adjective, adverb are the most common).
②Close the book and write a sentence using your own ideas and the word.
This will help you remember for three reasons:
・You have just removed the words from the bigger list and made them ‘more important’
・You have just created a sentence using your own ideas, meaning it must be something you want to remember.
・You have struggled to use the vocabulary word in a real context, with real grammar around it. You’ve shown your brain how it will be useful.
All of these reasons lead to a much higher chance that your brain will remember the vocabulary.
Will it work 100% of the time, not unless you spend a lot of time on it.
You can make this more efficient with using stories and multiple vocabulary. In fact, this is one reason why learning through stories is so effective. But we’ll save that for another day.
For now, try to brainstorm some ways that you can make your current English study more active.
Got one? Let us know about it in the comments below. You never know what great ideas we can get if we all share together.
Good luck!